세종대학교(총장 엄종화)가 마카오에 처음 설립된 세종학당 운영에 참여하며 한국어 교육과 국제교류 협력을 확대한다.

세종대는 한글날인 지난 9일 마카오과학기술대학교(MUST)에서 ‘마카오 세종학당’ 현판식을 개최했다. 마카오 세종학당은 세종대가 운영에 참여하는 첫 번째 세종학당이다.

지난 6월 세종대와 마카오과기대는 2026년 신규 세종학당 지원사업에 최종 선정됐다. 세종학당 지원사업은 세종학당재단이 해외 한국어·한국문화 교육기관을 세종학당으로 지정하고, 운영 지원과 한국어 교원 파견, 교육과정 및 교재 제공, 한국문화 프로그램 운영 등을 통해 한국어 교육 기반을 강화하는 사업이다. 해외 현지 기관이 단독으로 운영하거나 국내 기관·재외공관 등과 협력해 공동으로 운영하는 방식으로 추진되며, 현지 외국인에게 체계적인 한국어 학습과 한국문화 체험 기회를 제공한다.

양교는 공동으로 마카오 세종학당을 설립하고 지난 9월부터 수업을 시작했다. 현재 3개 학급을 시범 운영하고 있으며, 내년 초 세종학당재단과 정식 협약을 맺고 본격적인 운영에 들어갈 예정이다.

이날 현판식에는 세종대 홍성경 행정·대외부총장, 이충훈 대외협력처장, 이창섭 세종어학원장, 국어국문학과 심지영 교수와 마카오과기대 천융(陳勇) 부총장 등 양교 관계자가 참석했다. 또한 주홍콩대한민국총영사관과 마카오 현지 정부기관 관계자, 1기 수강생과 교직원, 학생들도 함께해 출범을 축하했다.

천융 부총장은 “마카오 세종학당이 설립되기까지 함께 힘써 준 세종대에 깊이 감사드린다”며 “이번 설립이 양교의 국제교육 협력을 더욱 공고히 하고, 학생과 교직원 간 교류를 넓히는 계기가 되기를 기대한다”고 말했다

홍성경 부총장은 “한글날을 맞아 마카오 세종학당의 출범을 기념하게 돼 의미가 크다”며 “다양한 문화가 공존하는 마카오에서 세종학당이 한국어와 한국 문화를 알리고 양 지역의 교류를 넓히는 소통의 장으로 자리 잡을 수 있도록 적극 지원하겠다”고 밝혔다.

양교는 현판식에 앞서 학생교류의 구체적인 협력 기준을 담은 학생교류 협정도 체결했다. 지난해 업무협약(MOU)을 맺은 데 이어 학생교류 협정을 체결하면서 교육 협력의 범위를 넓혔다.

마카오는 관광·문화산업의 비중이 크고 홍콩, 주하이와 하나의 생활권을 이루고 있어 한국어 수요가 높은 지역이다. 마카오 세종학당은 현지 한국어 교육을 확대하고 한국 문화를 알리는 한편, 중화권 한국어 교육과 문화 교류의 거점 역할을 할 것으로 기대된다.