템플스테이는 한국을 대표하는 전통문화체험 프로그램이다. 2002년 한·일 월드컵을 기점으로 한국 전통문화의 우수성을 알리기 위해 시작된 템플스테이는 2009년 OECD 보고서 'The Impact of Culture on Tourism'에서 세계 5대 관광문화자원으로 선정된 바 있다. 템플스테이 참가자는 450만명에 육박하고 있으며 외국인 참가자가 꾸준히 늘어나고 있다. 작년 외국인 참가자 수만 4만7221명에 달한다.

템플스테이는 전국 130여개(2018년 기준) 공식 지정 사찰에서 운영하고 있으며, 크게 세가지 유형으로 구분된다. 템플스테이에 참가하고 싶지만 사찰에 하루 동안 머무는 것이 여의치 않거나 외국인들이 짧은 시간 틈을 내 한국의 불교문화를 체험할 수 있도록 구성된 '당일형', 사찰에서 2일 이상 머물며 예불, 발우공양, 참선, 108배, 스님과의 대화, 사물(四物)체험과 함께 사찰음식 만들기, 숲 포행 등 지역과 사찰의 특징에 따라 다양한 프로그램으로 운영되는 '체험형', 그리고 사찰에 머물면서 일상에서 벗어나 자연과 호흡하고 지친 몸과 마음을 잠시 쉴 수 있도록 도와주는 '휴식형'이 있다.

템플스테이 참가자 중 70%는 추가 참여 의사를 밝혔으며 이들 중 80%가 템플스테이에서 마음의 안정, 휴식, 새로운 경험을 한 것에 대해 만족감을 느꼈다고 응답했다. 참가자들이 남긴 참가 후기에는 "나를 찾아 떠나는 여행이었다. 그곳에서 참된 나를 발견하고, 지난 삶을 되돌아보고, 새로운 삶에 대한 희망을 품을 수 있었다"는 내용을 쉽게 찾아볼 수 있다.

한국불교문화사업단 단장 원경스님은 "템플스테이는 스님들의 수행 일상을 체험하는 프로그램으로 고즈넉한 산사에서 쉬고 머물며 힐링 할 수 있는 한국 대표 문화체험 프로그램이다. 세계인들은 템플스테이를 통해 서로 교류하고, 한국의 문화를 배워간다. 다양화된 프로그램으로 다시금 재방문할 수 있는 템플스테이, 사찰과 지자체가 협력하는 상생 템플스테이, 여행자 관점에서 바라보고 다가갈 수 있는 템플스테이가 되도록 더 노력하겠다"고 밝혔다.