QS 세계대학평가(World University Rankings)는 영국의 대학평가기관 Quacquarelli Symonds (QS)가 1994년부터 시작한 이래 학계 평판도, 졸업생 평판도, 교수당 피인용수, 교수당 학생 비율, 외국인교수 비율 및 외국인학생 비율 등 총 6개의 지표를 기준으로 전 세계대학의 역량을 평가하고 있다.

올해 QS 세계대학평가는 세계 85국 대학 4848곳을 대상으로 연구·교육·졸업생·국제화 등 네 분야를 6가지 지표로 평가해 순위를 매겼다. 6가지 지표 중 가장 배점이 높은 지표는 학계 평가(40%)다. 학자들에게 '당신의 전공 분야에서 최고 대학을 꼽아 달라'고 질문해 추천을 많이 받은 대학이 높은 점수를 받았다. 세계 학자 8만4000여 명이 설문에 참여했다.

교원당 논문 피(被)인용 수(20%)는 대학 연구의 질을 평가하기 위한 지표다. 해당 대학 교수들이 발표한 논문을 다른 학자들이 얼마나 인용하고 있는지 조사해 이 대학 연구의 영향력을 평가하는 것이다. 논문 데이터베이스인 '스코퍼스'를 활용해 논문 1300만편의 인용을 분석했다.

교원당 학생 수(20%)는 수업의 질을 평가하기 위한 지표이다.

졸업생 평판도(10%)는 기업 인사 담당자에게 '어느 대학 졸업생을 채용하고 싶은가'를 설문해 평가한다. 올해 세계 각지 기업 인사 담당자 4만3000여 명이 설문에 응답했다.

이 밖에 외국인 교수 비율(5%), 외국인 학생 비율(5%) 등이 평가에 반영됐다.